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Chantal Akerman filme New York et lit les lettres envoyées par sa mère inquiète et plaintive.

Au début des années 1970, Chantal Akerman, 20 ans, a résidé à New York pour fuir la pression de sa famille. Depuis la Belgique où l’artiste est née, sa mère lui a envoyé à l’époque des lettres inquiètes et chargées d’émotions. De retour dans la mégapole après une longue absence, la cinéaste lit en voix-off ces lettres reçues sur des travelling ou des longs plans de la ville (métro, rues, façades). Le son, très travaillé, donne la sensation d’un océan urbain effréné. En interview pour l’émission Parlons Cinéma, Chantal Akerman déclare : « Je ne savais pas moi-même ce que je voulais dire mais je savais ce que je ressentais et voulais faire ressentir. »