French connection

Jimmy “Popeye” Doyle et Buddy Russo, deux flics new-yorkais, travaillent aux narcotiques et tentent de déjouer la French Connection, filière qui exporte de l’héroïne de la France vers les États-Unis.

Premier gros succès pour William Friedkin, qui fait rentrer le polar dans la modernité en plein Nouvel Hollywood. Inspiré d’un fait divers (qui inspira aussi Gérard Oury pour Le Corniaud), le futur réalisateur de L’Exorciste, La Chasse et Bug nous offre une vision désenchantée et ultra-réaliste de la cité urbaine, filmée comme un documentaire haletant et pessimiste, loin du glamour hollywoodien. Une référence indétrônée à ce jour.

Sono Sion : « À vrai dire, je préfère L’Exorciste. À l’adolescence, j’éprouvais un amour fou pour L’Exorciste, non pas comme film d’horreur mais comme drame humain. Hélas ! le montage de la version du réalisateur, lui a fait perdre ce charisme alors que, French Connection, lui, garde tout son éclat. Quel mélange de force et de mélancolie se dégage de l’interprétation du détective Popeye par Gene Hackman ! Certes, c’est un chef-d’oeuvre comme film d’action avec courses de voitures mais, étrangement, il y règne une sourde mélancolie. Dans tous les films de Friedkin, on sent ce même parfum de la tristesse, et c’est ça qui m’enchante.»