Retour de flamme d'enfer !

L’ingénieur anglais William Crackford, amateur de records de vitesse, vend son âme à l’alchimiste Alcofribazs – qui n’est autre que Satan – en échange de pilules magiques qui lui permettront de voyager selon ses désirs. Après une chevauchée céleste, en compagnie de son valet John, avec un cheval apocalyptique et une voiture astrale, Crackford, entraîné aux Enfers par Satan, finit sur un tournebroche !

Un voyage céleste magique dans des décors hallucinants et une multitude de figurants. L’idée la plus célèbre des QUATRE CENTS FARCES DU DIABLE reste le cheval apocalyptique traînant ses voyageurs, attrapant au passage des croissants de lune pour se nourrir ou allumant leur pipe au moyen d’une étoile.

Les diables ont décidé de détruire Maciste, symbole de l'honnêteté. Ils envoient l'un d'eux, Barbariccia, qui se transforme en Docteur Nox et réussit à capturer Maciste pour le précipiter en enfer. Maciste tente de résister, mais il est conquis par Proserpina, une très séduisante diablesse.

La série des Maciste muets commence en 1915, introduite par CABIRIA (Giovanni Pastrone, 1914). MACISTE AUX ENFERS en est un des épisodes les plus connus. On peut y voir une réponse italienne à la démesure fantastique des NIBELUNGEN de Fritz Lang (1924) ou encore au VOLEUR DE BAGDAD, de Raoul Walsh (1924). L’image allégorique d'une pieuvre gigantesque suspendue au-dessus d'une cité semble préfigurer FAUST de F. W. Murnau (1926).

Placide s’adonne aux joies du golf. Sa passion le conduira, après de nombreuses péripéties, aux enfers parmi d’autres amateurs.

Artiste polyvalent, Paul Terry a produit plus de 1 300 dessins animés entre 1915 et 1955, notamment à travers son studio d’animation TerryToons, créé en 1928. Parmi ses personnages les plus populaires, il faut distinguer Mighty Mouse, Gandy Groose, Dinky Duck ou encore Placide que l’on retrouve dans plusieurs aventures dont PLACIDE MOUJIK [CAVIAR], PLACIDE TORÉADOR [SPANISH ONIONS], PLACIDE AU SÉRAIL [HOT TURKEY], PLACIDE AVIATEUR [HAWAIAN PINEAPPLE] et LES CHINOISERIES DE PLACIDE [CHOP SUEY].

Dans son royaume des Enfers, le Diable fait venir un couple de danseurs professionnels pour une démonstration de Cake-Walk. Ensuite, un diable grotesque sorti d’un grand gâteau exécute une danse acrobatique puis disparaît dans une explosion et un nuage de fumée. Tous les habitants des Enfers dansent une folle sarabande.

Le cake-walk, une danse populaire née parmi les noirs de Virginie, fait son apparition vers 1870 avant d’être importé en Europe en 1900 via le music-hall. Georges Méliès en profite pour réaliser des trucages très ingénieux pour l’époque. Les danseuses et les acrobates sont pourvus des masques des Sélénites vus dans VOYAGE DANS LA LUNE (1902) afin d’incarner les anges des ténèbres. Une nouvelle preuve du génie de Méliès comme décorateur, truquiste, acteur, monteur et surtout cinéaste.